El hijo único tiene fama de ser un niño egoísta, mimado y caprichoso. Pero en realidad, esta fama es un tópico que no tiene porqué corresponder con la realidad, pues el carácter del hijo único depende sobre todo del tipo de educación que recibe. Lo que sí está claro es que al crecer sin hermanos y vivir sólo con adultos, les resultará más difícil relacionarse e integrarse con niños de su edad.

Para que el niño aprenda a compartir y a relacionarse, los padres deben procurar que su hijo tenga contacto con otros niños desde muy pequeño. Pueden invitar a sus amigos a casa para que aprenda a compartir sus juguetes y su espacio. Es importante que juegue con otros niños para que aprenda a perder, a ganar y a respetar su turno. De este modo se puede suplir de forma natural lo que no puede aprender en su casa.

Ser hijo único tiene algunas ventajas.

- El hijo único disfruta de la atención exclusiva de sus padres. Esta situación, hace que se sienta seguro de sí mismo y que tenga una autoestima muy alta.

- Desarrolla un vocabulario amplio y una capacidad intelectual superior a los demás niños, debido a la intensa relación que tiene con el mundo adulto gran estimulación que recibe de sus padres.

- Los resultados académicos suelen ser muy buenos, debido a que poseen gran motivación y por lo general son responsables y ordenados. Además suelen expresar sus ideas con claridad.

- Al pasar muchas horas solos, sin la compañía de otros niños, desarrollan más la imaginación y aprenden a entretenerse solos. Esto también favorece el desarrollo de la afición a la lectura.

- Son más egocéntricos y en los juegos de grupo les cuesta esperar su turno. Sin embargo, acostumbrado a ser el centro de atención de la casa, el rol de líder lo desempeña muy bien y por lo general, suele ser muy querido y valorado por sus compañeros.

- Al convivir sólo con adultos y al verse sometidos muy pronto a la forma de pensar y al comportamiento de los adultos, suelen madurar a una edad demasiado temprana.

- Les cuesta ser generosos porque no están acostumbrados a compartir sus juguetes; sin embargo, esto no ocurre si los padres les enseñan a compartir desde niños

- En su casa, no pueden compartir sus experiencias con otros iguales. Pero sobre todo, lo que los hijos únicos nunca conocerán es el amor tan especial que existe entre los hermanos.

El riesgo de sobreprotegerlos

Las principales razones por las que las parejas deciden tener un hijo único, suele ser por motivos profesionales. El trabajo hace difícil compaginar trabajo y familia y los padres tratan de compensarlo con consentimiento

Los padres quieren colmar a su hijo de atenciones, dándole una educación obsesiva, llena de actividades; inglés, natación etc. y corriendo el riesgo de que se le mime y consienta demasiado.

Pero, el principal riesgo que tienen los padres con un hijo único es caer en la sobreprotección, es decir, caer en la preocupación excesiva por su hijo y en sentir la necesidad de resolver sus problemas y solucionar los obstáculos que se le presentan. Así, no permiten que su hijo aprenda a desenvolverse socialmente y que crezca como un ser independiente.